Nationalpark Tortuguero

Der etwa 20.000 Hektar große Nationalpark Tortuguero besticht durch eine einzigartige Kanal- und Lagunenlandschaft gesäumt von dichtem Urwald und bietet damit den Lebensraum für eine Vielfalt an Tieren und Pflanzen (ca. die Hälfte der in Costa Rica verzeichneten Reptilien- und Vogelarten ist hier heimisch!). Man findet hier Faultiere, Manatees, Kaimane, Krokodile, Basilisken, verschiedene Affen- und über 300 Vogelarten. Diese Artenvielfalt und die hohen Niederschlagsmengen brachten diesem Gebiet auch die Bezeichnung "Amazonas von Costa Rica" ein. Das kleine Dorf Tortuguero liegt auf dem schmalen Landstreifen zwischen dem karibischen Strand und dem breiten Urwaldfluss und ist der Ausgangspunkt für alle Exkursionen in das Gebiet des Nationalpark Tortuguero. Tortuguero erreicht man am einfachsten mit dem Boot von Cariari oder Moin (bei Limón) aus, wobei die Fahrt von Moin aus die längere ist (3-4 Stunden).

Schildkröten

Der Nationalpark Tortuguero (spanisch tortuga = Schildkröte) zählt zu einem der beliebtesten Ziele in Costa Rica. In der Zeit von Juli bis September ist vorallem die Playa Tortuguero ein wichtiger Eiablageplatz für die vom Aussterben bedrohte Grüne Meeresschildkröte. Das faszinierende Ereignis der nächtlichen Eiablage darf zum Schutz der Tiere nur in Begleitung eines offiziellen Guides durchgeführt werden. Dabei ist das Fotografieren strengstens verboten, da dadurch die Tiere irritiert werden könnten und die Eiablage abbrechen würden. Aus diesem Grund ist das Betreten des kompletten 36 km langen Strandes in der Nacht auch verboten und wird von den Rangern streng überwacht.